Un geste pour le confort de la gorge
Une gorge qui pique au réveil donne vite envie d’essayer un remède de cuisine. Les gargarismes à l’eau salée ont leur place parmi les mesures proposées par le service public de santé britannique, le NHS, pour calmer l’inconfort. Cette recommandation pratique ne s’accompagne toutefois d’aucune estimation chiffrée du soulagement attendu pour chaque personne.
La plupart des maux de gorge sont liés à des virus, rappellent les autorités sanitaires américaines, les CDC. Le tabac et les allergies peuvent aussi être en cause. Une douleur similaire peut accompagner une infection à streptocoque : se sentir mieux après un gargarisme ne permet donc pas d’identifier ce qui provoque l’irritation.
De l’eau tiède, à recracher, chez l’adulte
Le geste décrit par le NHS consiste à se gargariser avec de l’eau tiède dans laquelle le sel a été dissous, puis à recracher. La solution ne doit pas être avalée. Le même organisme précise que les enfants ne doivent pas essayer ces gargarismes. Ce conseil de prudence est plus utile qu’une recette présentée comme universelle : le geste suppose de maîtriser le gargarisme et de pouvoir recracher correctement.
Les CDC citent eux aussi l’eau salée parmi les moyens de se sentir mieux. Ils distinguent ces mesures du traitement d’une infection : les antibiotiques n’aident pas lorsqu’un virus est responsable, tandis qu’une infection bactérienne peut nécessiter un examen et parfois un prélèvement de gorge. Le gargarisme ne remplace ni l’un ni l’autre.
Les autres gestes simples à garder
Pour les gestes du quotidien, l’Assurance Maladie conseille de boire par petites gorgées, de choisir des aliments faciles à avaler et d’éviter les boissons ou aliments trop chauds et irritants. Ménager sa voix et éviter de se racler la gorge peuvent également limiter la douleur.
Écarter la fumée de tabac fait aussi partie des conseils. Si la gêne nécessite un médicament, le pharmacien peut aider à choisir un produit compatible avec l’âge, les traitements déjà pris et les contre-indications. Une pastille ou un spray ne dispense pas de lire sa notice.
Quand le remède maison doit laisser place à un avis
En France, ameli recommande de consulter dans les jours qui viennent si la douleur ne régresse pas après cinq jours d’automédication chez l’adulte, ou deux jours chez l’enfant. Une température supérieure à 39 °C, une éruption ou une immunodépression justifient une consultation dans la journée.
Des difficultés à respirer ou à avaler imposent d’appeler le 15 ou le 112. Il en va de même devant les signes de déshydratation décrits par ameli : soif intense, bouche sèche, urines rares ou étourdissements. Chez l’enfant, le refus de boire, une somnolence inhabituelle ou des lèvres qui bleuissent sont également des signes d’alerte.
